Bronchiolite : vigilance auprès des nourrissons et des personnes âgées
Publié le |
La bronchiolite est une infection respiratoire d’origine virale. Cette maladie fréquente est bégnine dans la plupart des cas. Elle peut néanmoins prendre des formes graves, notamment chez les enfants de moins de deux mois et les personnes âgées, pouvant mener jusqu’à l’hospitalisation. Chaque année, 30 % des enfants de moins de 2 ans sont affectés par la bronchiolite. Le virus circule toute l’année, mais principalement en saisons hivernales, à partir de mi-octobre.
La bronchiolite est généralement causée par le virus respiratoire syncitial (VRS). On estime que 90 % des enfants de moins de 2 ans ont été contaminés par le virus au moins une fois. Dans près de 30 % des cas, le virus atteint les poumons et provoque une infection des petites bronches, une bronchiolite.
Les personnes âgées peuvent également développer des complications à la suite d’une bronchiolite : syndrome de détresse respiratoire aigüe, aggravation d’une maladie cardiopulmonaire ou pneumopathie. De telles complications peuvent, dans leur forme les plus graves, mener au décès. Selon Santé publique France, les plus de 75 ans représentaient 61 % des hospitalisations et 78 % des décès liés au VRS.
Quels sont les symptômes de la bronchiolite ?
Le virus de la bronchiolite débute par un rhume (nez bouché ou qui coule) et une légère toux. Une gêne respiratoire peut s’intensifier avec une toux plus fréquente et une accélération de la respiration, parfois sifflante. Des difficultés à dormir et de la fièvre peuvent survenir.
Quels sont les modes de transmission de la bronchiolite ?
La bronchiolite est très contagieuse. Elle se transmet par les mains, la salive, la toux et les éternuements.
Les adultes et les grands enfants porteurs du virus ne présentent habituellement aucun symptôme, parfois un simple rhume. Ils risquent donc de le transmettre facilement, sans savoir qu’ils sont contaminés.
Le virus est présent sur les objets souillés (comme les jouets, les tétines, etc.) et les mains si celles-ci ne sont pas lavées.
Comment éviter la transmission de la bronchiolite ?
La prévention de la bronchiolite passe par des gestes simples et efficaces :
- se laver les mains régulièrement, avec de l’eau et du savon, avant et après un change et avant tétée, câlins, biberon, repas, etc. ;
- à défaut d’un lavage de main avec de l’eau et du savon, utiliser du gel hydroalcoolique ;
- aérer régulièrement les espaces de vie, a minima 10 minutes par jour ;
- porter soi-même un masque en cas de toux, rhume ou fièvre ;
- laver régulièrement les jouets et les peluches ;
- ne pas partager les biberons, sucettes ou couverts non lavés ;
- ne pas fumer à proximité d’un nourrisson, d’un enfant ou d’une personne âgée ;
- éviter d’emmener un enfant ou une personne âgée dans des lieux publics confinés, comme les transports en commun, les centres commerciaux, les restaurants, etc. ;
- limiter les visites au cercle des adultes très proches et non malades.
Affiche réalisée par le ministère du Travail, de la Santé et des Solidarités en partenariat avec Santé publique France.
"La bronchiolite, je l'évite."
Six gestes simples pour éviter de la transmettre aux enfants :
- Se laver les mains avant et après chaque change, tétée, repas ou câlin.
- Aérer régulièrement l'ensemble du logement.
- Porter un masque en cas de rhume, toux ou fièvre.
- Éviter d'emmener son enfant dans les endroits publics confinés.
- Ne pas partager ses biberons, sucettes ou couverts non lavés.
- Ne pas fumer à côté des bébés et des enfants.
Des traitements préventifs existent, parlez-en à votre médecin.
En cas de symptômes, je contacte d'abord mon médecin. S'il n'est pas disponible, j'appelle le 15 avant d'aller aux urgences.
Pour plus d'informations sur www.sante.gouv.fr/bronchiolite.
Que faire à l’arrivée des premiers symptômes ?
La plupart des cas de bronchiolite guérissent spontanément entre 5 à 10 jours. Les symptômes peuvent s’aggraver les premiers jours puis se résorber progressivement. La toux peut néanmoins persister jusqu’à quatre semaines.
La bronchiolite étant causée par un virus, la prise d’antibiotiques est inefficace.
Les parents d’enfants en bas âge sont invités à consulter en priorité leur médecin traitant si l’enfant a du mal à respirer, à manger ou à téter.
Le traitement pour l’enfant consiste à le soulager en attendant la guérison spontanée de l’infection par des gestes simples :
- désencombrer régulièrement le nez de l’enfant ;
- hydrater régulièrement ;
- fractionner les repas en proposant des repas plus fréquents mais avec de petites quantités.
L’hospitalisation est rarement nécessaire. Néanmoins, si l’enfant présente des signes de gravité, il est recommandé d’appeler le 15 pour connaître la prise en charge la plus adaptée. La vigilance des parents ou des professionnels de la petite enfance doit être renforcée si l’enfant :
- est âgé de moins de 6 semaines ;
- est ancien prématuré âgé de moins de 3 mois ;
- boit moins de la moitié de ses biberons à trois repas consécutifs ;
- dort en permanence, ou au contraire, pleure de manière inhabituelle et ne peut s’endormir ;
- vomit systématiquement ;
- souffre déjà d’une maladie respiratoire ou cardiaque identifiée.
Pour les personnes âgées, le traitement vise également à garder le nez débouché, bien s’alimenter et s’hydrater.
En cas de difficultés à respirer ou à manger, il est conseillé de consulter en priorité son médecin traitant.
La Haute Autorité de santé recommande la vaccination des personnes âgées de 75 ans et plus ainsi que les personnes âgées de 65 ans et plus présentant des pathologies respiratoires ou cardiaques chroniques.
Pour plus d’informations sur la vaccination de personnes de plus de 65 ans, consulter le site de la Haute Autorité de santé.